Han pasado ya unos años desde que, después de mucho titubear, me decidí a leer por fin aquella novela titulada Grandes esperanzas. Por aquel entonces, si bien ya leía clásicos con cierta frecuencia, el nombre de su autor era aún uno de esos que me imponían hasta el punto de no atreverme a leerlo por ese temor a que no cumpliese con mis expectativas (si alguien lo ha entendido, sí, es un chiste horrible, pero tenía que hacerlo). Por suerte mis recelos no se confirmaron y aquella novela fue una de esas que estarán para siempre conmigo. Después de aquella primera lectura he vuelto a leer alguna de sus obras pero, hasta ahora, nunca me había adentrado en uno de sus libros navideños.
El argumento de El grillo en el hogar.
En El grillo en el hogar nos adentramos en la residencia de los Peerybingle. Allí, John y su mujer Dot viven junto a su pequeño hijo y la niñera de este. En aquella casa Dot ha pasado sus años adultos, en un edificio que se ha convertido en el lugar más importante de su mundo y en el que, según nos cuenta, la primera vez que entró en ella escucho a un grillo cantando en el hogar. Ese grito del pequeño animal, lejos de molestarla, lo sintió como un augurio de buena suerte y prosperidad.
Una vez por semana la pareja se reúne en casa de Caleb Plummer para tomar un té —allí disfrutan con la hija ciega de este y el mundo que ella imagina—. Pero esta semana será distinta, el señor Tackleton (comerciante y jefe del pobre Plummer) les ha hecho saber que, contrariamente a su costumbre, acudirá al té y no lo hará solo. Es su intención reunirles allí con su futura esposa.
Sobre el autor: Charles Dickens.
Charles Dickens (1812 – 1870) es, sin duda, uno de los escritores ingleses más célebres de la historia. Autor de algunas de las novelas más conocidas de todos los tiempos, destaca, más allá de su capacidad como narrador, por representar en sus novelas aquella pobreza tan extendida en sus tiempos y mostrar, de una forma pocas veces vista hasta ese momento, las penurias por las que estas personas pasaban. Es cierto que se le ha considerado, no sin cierta razón, demasiado maniqueo en la creación de sus personajes, pero esto pocas veces me ha resultado una molestia para disfrutar de magníficas obras como la ya citada Grandes esperanzas o Historia de dos ciudades.
Sobre El grillo en el hogar.
El grillo en el hogar, lejos de ser una de sus extensas y dilatadas obras, se presenta como un libro de navidad. Un formato con el que aún no me había encontrado y en el que el autor presentó cuatro obras, entre ellas el conocidísimo Cuento de Navidad. En este formato, Dickens, plantea una historia más sencilla, centrada en un breve lapso de tiempo y en un pequeño grupo de personas, lejos de las historias de una vida que hasta ahora he conocido.
Aun así, lejos de abandonar todos sus hábitos por adentrarse en este formato, el autor mantiene muchos de los elementos clásicos de sus novelas. Buen ejemplo de esto es el juguetero Plummer o, más Dickensiano aún (si se puede decir así), su hija ciega, a la que mantiene engañada con la pretensión de darle una vida más feliz. En el contrapunto tenemos al señor Tackleton, uno de esos personajes por los que tan señalado ha resultado Dickens.
En conjunto, y pese a su relativa superficialidad, El grillo en el hogar sigue siendo una historia tradicional de Charles Dickens, lejos de sus grandes obras, sí, pero por encima de la que la media de su época.
Como es una historia breve y no quiero contar aquí más de lo debido, diré simplemente que, con sus defectos y sus aciertos, este cuento navideño es una gran representación de sus tiempos y las formas de su autor.
Te gustará si…
estás mínimamente dispuesto a adentrarte en el mundo navideño de Dickens. Un mundo excesivo en cuanto a sus claroscuros, pero que se conduce con una elocuencia lucida y brillante y que tiene un desarrollo digno de las novelas de su tiempo. También te gustará si eres uno de esos lectores a los que les gusta perderse en otras épocas (sobre todo en la victoriana) y conocer el enorme mundo que este autor creó.
En lo personal, El grillo en el hogar se me antoja lejos de estar al nivel de sus grandes novelas, pero es una lectura breve y entretenida que resulta perfecta para leer en esas fechas navideñas para las que está escrita.
Ficha técnica:
Título: El grillo en el hogar
Título original: The Cricket on the Hearth
Autor: Charles Dickens
Fecha de publicación: 1845 / De esta edición: 2003
Editado por: Espasa Calpe
Número de páginas: 131
Género: Narrativa, suspense, romántico
Traducción: Manuel Ortega y Gasset
Nos seguiremos leyendo.
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