Hace poco más o menos dos años la simpatiquísima gente de Twitter me animó a introducirme en el mundo de la literatura japonesa, un terreno muy inexplorado para mí. La primera decisión que tomé fue ir poco a poco y descubrir a diferentes tipos de escritores, de periodos y de estilos. Pero después de un primer año de poca actividad en este sentido —aunque muy buena, ya que descubrí un texto tan considerable como Indigno de ser humano (Osamu Dazai, 1948)— este 2023 parece que ha sido el año de mi resarcimiento. Aunque no estoy seguro, creo que podéis encontrar todas mis lecturas procedentes de este país en el apartado «Autores japoneses». Pero vamos a lo que vamos.
El argumento de Soy un gato.
Soy un gato narra, en primera persona, las peripecias de un gato sin nombre. Un felino que, por esos misterios del destino, acaba conviviendo con un plantel de personajes cuanto menos curiosos. Acompañando a este gato descubriremos un mundo lleno de personas y situaciones de lo más peculiares, al menos si las observamos desde el punto de vista de un animal como este. Pero claro, quizás nuestro héroe no sea un gato cualquiera y su capacidad para filosofar sobre lo que ve deje al descubierto más de lo que puede parecer. O puede que no.
Sobre el autor: Natsume Sōseki.
Mi primer encuentro con Natsume Sōseki (1867- 1916) me resulta algo extraño. Pero es justo decir que aún tengo esta sensación con la gran mayoría de autores nipones. Su forma de ver el mundo, su manera de enfrentarse a las cosas, me resulta al mismo tiempo incomprensible y hermosa. Hay algo en su cultura que los hace inherentemente atractivos o, al menos, curiosos.
Ese elemento incompresible y hermoso, que citaba unas líneas atrás, está perfectamente representado en este autor. Natsume Sōseki llena su libro de un humor que no siempre encaja conmigo, pero que resulta muy interesante en sus contrastes y puntos de vista. Porque Soy un gato es una sátira, pero como prácticamente cualquier buena sátira, para tomar efecto y funcionar, ha de basarse en una realidad palpable.
Sobre Soy un gato.
Se me ocurre que para ser justo con esta novela hay que comenzar por el principio. Soy un gato comienza presentando a su protagonista, a nuestro gato sin nombre y, aunque lo hace rememorando sus recuerdos, permite no sólo comprender la mentalidad de nuestra «héroe», sino que ya deja claro cuál va a ser el tono que utilizará durante gran parte de la novela.
Leí en algún sitio (desconozco si es cierto) que, en su mayor parte, los distintos capítulos que forman este volumen se escribieron como historias independientes, no pensando en generar una narración larga. No sé si esto es cierto o no pero, sea accidental o buscado, la forma en la que Sōseki nos acerca y aleja del gato, sin necesitar en ningún momento minimizar su labor de narrador, para que sintamos las escenas de una forma u otra me parecen espectaculares.
Más allá de este gato sin nombre que ocupa su tiempo en compartir con nosotros sus vivencias y pensamientos, el resto de personajes de Soy un gato también son un elemento indispensable que no podría no destacar aquí. Como mis conocimientos del Japón de 1905 son más que limitados no puedo asegurar que esto sea así, pero a mis ojos, los diferentes personajes sirven como una estupenda caricatura no sólo de la sociedad del país en aquella época, sino que también son un espejo en el que mostrar los distintos tipos de persona que aquellos tiempos estaban dando. Una pequeña selección, muy bien realizada, que a la vista de nuestro protagonista —y en manos de su autor— consiguen elevar esta Soy un gato muy por encima de lo que, usualmente, se puede esperar de la obra de un minino.
Te gustará si…
Una de las sensaciones que más se han repetido en mí cada vez que leo literatura de este origen es la de sentir un cierto extrañamiento hacia lo que leo. No porque resulte surrealista ni nada por el estilo, es simplemente que somos, y más hace 100 años, culturas muy diferentes en algunas cosas. Quiero con esto señalar que, Soy un gato te gustará un poco más si ya tienes algunos conocimientos mínimos sobre nuestras diferencias culturales. Un poco más si tu sentido del humor es abierto y encaja bien con el del autor. Y un poco más si eres capaz de aunar todo esto y dejarte llevar por esta novela de la mano de este gato que, filosofando desde su situación, no entiende muchas de las cosas que hacemos los humanos. Y con razón.
Ficha técnica:
Título: Soy un gato
Título original: Wagahai wa neko de aru
Autor: Natsume Sōseki
Fecha de publicación: 1905 / De esta edición: 2020
Editado por: Alianza Editorial
ISBN: 9788413620718
Número de páginas: 584
Género: Narrativa, humor, satírica
Traducción: Emilio Masiá López
Nos seguiremos leyendo.
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